Jeruju : Semak Pesisir Yang Mampu Mengusir Roh Jahat

Jeruju dengan susunan bunganya -www.hkgnu.org-

     Mungkin bagi anda yang hidup di kawasan pesisir, atau yang hobi berkebun, tentunya tidak akan asing dengan tanaman yang satu ini. Jeruju, atau juga disebut Daruju, merupakan salah satu jenis tanaman semak pesisir yang umum dijumpai tumbuh disekitar zona hutan mangrove yang paling belakang. Tanaman berbatang basah ini, mampu tumbuh hingga setinggi tiga meter, dan memiliki daerah sebaran yang luas, mulai dari Asia Tenggara, Australia hingga ke Kepulauan Pasifik.

Jeruju umumnya memiliki daun bergerigi -www.biodiversitywarriors.org-

     Dalam Bahasa Inggris, nama umum yang diberikan untuk spesies ini adalah Sea Holly, karena tanaman ini memiliki kemiripan bentuk dengan tanaman Christmas Holly, meskipun keduanya tidak saling berelasi. Sedangkan nama ilmiah dari tanaman ini adalah Acanthus ilicifolius. Nama genusnya, Acanthus, berasal dar Bahasa Yunani Acanthos, yang berarti "berduri". Ini dikarenakan tepian daun dari tanaman Jeruju, memiliki lekuk - lekuk yang bersudut tajam, sehingga nampak sebagai duri meski tanaman ini tidak memiliki duri yang sebenarnya. 

Klasifikasi ilmiah dari tanaman Jeruju adalah sebagai berikut:

Biota > Plantae (Kingdom) > Tracheophyta (Divisi) > Magnoliopsida (Kelas) > Lamiales (Ordo) > Acanthaceae (Famili) > Acanthus (Genus) >  A. ilicifolius (Spesies)

Bentuk-bentuk daun Jeruju -allpaedia.com-

    Tanaman ini tumbuh di rawa - rawa mangrove yang lebih didominasi oleh input air tawar, sehingga tanaman ini banyak ditemukan di bagian paling belakang dari hutan mangrove. Tanaman ini dapat dicirikan dengan bentuk daunnya yang bergerigi, meskipun pada tumbuhan yang tumbuh di bawah kanopi mangrove yang lebat, gerigi tersebut tidak nampak. Selain itu, tanaman ini juga dapat dicirikan melalui bunga dan buahnya. Bunga tanaman ini tumbuh diujung tanaman dan bergerombol. Bunga dari tanaman ini berwarna putih dengan semu biru keunguan yang akan terlihat ketika mekar. Sementara, buah dari tanaman ini berbentuk seperti kapsul yang berwarna hijau.

Detail bunga Jeruju -amap-collaboratif.cirad.fr-

     Seperti tanaman pesisir pada umumnya yang memiliki adaptasi khusus terhadap lingkungan yang ekstrim, Jeruju juga mempunyai adaptasi sendiri untuk hidup di lingkungan dengan kadar garam yang tinggi. Tanaman ini diketahui mampu mensekresikan kelebihan garam pada tubuhnya dengan cara mengeluarkannye lewat permukaan bawah daunnya. Sementara untuk bertahan terhadap inundasi (perendaman) air laut, batang dari tanaman ini juga memiliki perakaran kecil (aerial roots).

Detail buah Jeruju -senthuherbals.blogspot.com-

     Jeruju, oleh masyarakat pesisir, telah lama dijadikan sebagai obat alami untuk mengatasi berbagai macam penyakit, seperti rematik, batuk, obat cacing anak - anak, dan obat alergi. Buah dari tanaman ini juga digunakan sebagai bahan untuk meredakan efek dari bisa ular, dan pada zaman dahulu juga digunakan untuk meredakan efek dari panah yang beracun. Sementara di beberapa masyarakat, tanaman ini juga memiliki mitos bahwa tanaman ini dapat mengusir roh jahat dengan cara digantung di depan pintu rumah. 

Further Reading:

Flora Fauna Web - Acanthus ilicifolius L.

IUCN Redlist - Acanthus ilicifolius

Wild Singapore - Jeruju or Sea Holly